Masticare alimenti consistenti, come carote o mele, stimola la crescita del sistema nervoso dei bambini, migliorandone il rendimento scolastico e la memoria.
La scarsa masticazione dovuta ad un’alimentazione molle d’altro canto può ridurre la formazione di nuovi neuroni, con conseguenze negative sul futuro potenziale cognitivo.
Correggere precocemente problemi di malocclusione, come il morso incrociato, è essenziale per una masticazione armonica e uno sviluppo corretto. L’uso di apparecchi ortognatodontici funzionalizzanti può quindi aiutare a promuovere una crescita sana del cervello dei nostri figli.
Studi recenti hanno anche evidenziato che la masticazione, attraverso la stimolazione dei muscoli masticatori, nei soggetti adulti induce il mantenimento dei neuroni nelle aree del cervello deputate alla memoria e all’attività intellettiva.
Gli anziani che hanno conservato la dentatura vanno quindi incontro ad un decadimento mentale più rallentato rispetto ai soggetti edentuli o con pochi denti superstiti.
Per mantenere attivi i muscoli della masticazione, è quindi necessario preservare la capacità triturante conservando quanto più possibile la propria dentatura naturale od eventualmente ripristinandola attraverso idonei dispositivi protesici: in questo modo il nostro cervello invecchierà meglio e più lentamente.